돈, 우리가 꼭 알아야 할 이야기

돈은 무엇일까요? 우리는 종이로 된 지폐, 반짝거리는 동전, 은행 앱 속의 숫자 등 다양한 형태로 돈을 사용합니다. 그런데 이런 돈의 정체는 과연 무엇일까요? 사실 돈은 원래 없던 것입니다. 사람들끼리 "이것을 돈이라고 하자!"라고 합의한 결과로 생겨난, 무형의 약속 같은 존재입니다. 눈에 보이는 모양이나 숫자만 있는 게 아니라, 사람들 사이의 신뢰와 합의로 이루어진 것이죠.

그렇다면 돈은 왜 필요할까요? 이유는 간단합니다. 우리의 생존을 위해서입니다. 먹고 자고 입는 데 필요한 모든 것, 즉 의식주를 해결하려면 돈이 꼭 필요합니다. 배가 고플 때 밥을 사 먹고 싶어도 돈이 있어야 하고, 추운 겨울 따뜻한 옷을 입으려면 돈이 필요합니다. 심지어 치킨 두 마리 세트를 시키고 싶어도 돈이 없으면 불가능하죠. 결국 돈은 우리의 생명을 유지하고, 삶의 질을 높이는 데 없어서는 안 되는 존재입니다.

돈이 부족하면 어떻게 될까요? 하고 싶지 않은 일을 억지로 해야 할 수도 있고, 길거리에 나앉거나 생계형 범죄에 내몰릴 수도 있습니다. 반면, 돈이 풍족한 사람은 부족한 사람을 자기 뜻대로 이용하기 좋은 조건을 가지게 됩니다. 이런 현실을 생각하면 최소한 내가 살아가는 데 필요한 의식주를 해결할 정도의 돈은 반드시 있어야 한다는 결론에 이르게 됩니다. 돈이 부족하지 않게 노력해야 하지만, 그 과정에서 돈을 숭배하는 실수를 저지르지 않도록 주의해야 합니다.

그렇다면 돈은 단순히 생존을 위한 도구에 불과한 걸까요? 저는 돈을 이렇게 정의해보고 싶습니다. “돈은 인간의 모든 필요를 추상화한 것이며, 욕망의 엑기스다.” 돈은 우리가 원하는 것을 이루기 위한 수단이지만, 동시에 인간의 욕망을 가장 잘 드러내는 매개체이기도 합니다. 이 때문에 우리는 돈을 다룰 때 지혜가 필요합니다. 돈을 단순히 목표로 삼는 것이 아니라, 나와 가족, 이웃의 삶을 건강하게 유지하는 도구로 활용해야 합니다.

돈과 함께 살아가기 위해서는 변화하는 세상에 발맞추는 노력이 필수적입니다. 기술을 배우고, 나의 가치를 높이며, 세상의 흐름에 뒤처지지 않도록 끊임없이 배우고 적응해야 합니다. 이런 과정은 쉽지 않지만, 내 존엄성과 삶의 만족을 지키기 위해 꼭 필요한 일입니다.

결국 돈은 우리가 함께 만들어낸 약속이자 도구입니다. 그 도구를 어떻게 다루느냐에 따라 우리의 삶은 달라질 수 있습니다. 돈 때문에 억지로 살아가는 삶이 아니라, 돈을 잘 다뤄서 내가 원하는 삶을 살아가는 길을 걸어가야 합니다. 돈은 우리의 필요를 충족시키고 삶을 윤택하게 하는 데 쓰여야 합니다. 그것이 자본주의 사회에서 돈과 함께 현명하게 살아가는 방법입니다.